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ヤラーはオランダで生まれたフードです。

まだオーガニックのペットフードなど世界中どこにも存在すらしていなかった時に
ロエレビンクさんというバーニーズマウンテンドッグの飼い主が
愛犬の皮膚病を治してあげたくて作ったフードに端を発します。

『オランダといえばオーガニックフードのヤラーだよねー！』と
皆さんが言ってくれるようになると嬉しいのですが
オランダといえばやはり風車とチューリップでしょうか？

オランダ土産ではよく木靴もいただいたりしますね。

さて、そんなヤラーが作られている国・オランダと日本との間に
古〜い条約があって、それが最近になって今だに有効だと確認されたというので
記事を読んでみました。

100年前の条約はまだ生きていた。オランダ大使館で聞いた日本人が知らない特権

日本とオランダの間で1912年に締結された日蘭通商航海条約
（The Treaty of Trade and Navigation between the Netherlands and Japan）というものがあります。
100年以上も経っている戦前の条約ですが、これが日本人がオランダで労働許可なく就労したり、
自由に事業をしたりする特権の根拠として有効とされたそうです。

社会の授業で「最恵国待遇」なんて言葉が出てきた記憶がありませんか？

オランダは日本を最恵国として扱ってくれるという１００年前の条約が
今だに生きていたというのです。

この最恵国待遇を使えば、例えば、オランダに留学した学生が、
卒業した後にそのままオランダで就職するってことも可能になってきますよね。

ヨーロッパの中心部に位置するオランダは、ヨーロッパ各国へ行くにも便利です。

オランダ人は世界一位身長が高いと言われているので、
行ってみると、人々の大きさに驚くかもしれませんね。
（ヤラー社から当社を訪問してくれたオランダ人お二人も、２メートルにならんかという高身長でした）

ヤラーのペットフードは、オランダのオーガニックスーパーなどでも売られているそうです。
オランダに行かれた際はぜひ確かめてみてください。

オランダと日本は、実は特別な関係だったというお話でした。

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日本の果物は本当に美味しいです。

前回も日本のイチゴが美味しいと書きましたが
イチゴだけではありません。
日本のブドウは甘いし、ジューシーだし、思い出すだけで垂涎ものです。

日本に留学していたことのあるアメリカ人のイケメンくんが
会うたびに「Kyoho Grape(巨峰)が食べたい！」という気持ちがよく分かります。

巨峰などの大粒の品種だけでなくデラウエアなどの小粒のものも
日本のブドウは皮ごと食べることはしませんよね？

昔、ドイツ語を教えてくれていたドイツ人の先生が、ブドウを皮ごと食べたのを見て、
思わず、「ドイツではブドウは皮ごと食べるの？」と聞いたことがあります。
私の未熟な人生経験の中で、
人がブドウを皮ごと食べたのを見た初めての経験でした(ちょっと大げさ　笑)

アメリカでもブドウは皮ごと食べます。
皮ごと食べるというか、皮離れが悪くて皮を残して食べるのは無理です。
その国で流通しているブドウの品種によって食べ方も変わってくるのでしょうね。

カリフォルニアで売っているのはこんな形状の細長い品種がほとんどで
巨峰の粒に比べると細長い形状で、触った感触はかなり硬いです。

皮ごと食べるのでやはりオーガニック表記のあるものが安心です。
それでもかなり真剣に洗ってからいただきます。

近くのスーパーで売っているAntonyという農場のオーガニックブドウは
糖度が高く、他の生産者ものと比べて粒も大きめで美味しいのでお気に入りです。

上の写真のように赤い品種と
マスカットのように色素がなくて熟しても白い品種があって
どちらもオーガニックのものが手に入ります。

イチゴの慣行栽培の農薬使用回数が多いことを前回の記事で書きましたが
ブドウも消毒必須なのは、昔父がブドウ棚を作っていたのでよく分かります。
オーガニック栽培するのはさぞ大変だろうな、とファーマーの苦労を察しつついただきます。

時々オーガニックのものが手に入らずに、表記のないブドウも買うことがありますが
化学薬品(多分農薬？)の匂いがして、食べるのをためらいたくなることがあります。

オーガニックの農産物だけ食べるのは色々な意味で難しいことだと痛感します。

GMOが横行するアメリカで、食について考えていると、
ヤラーのフードが、現在はドイツ、フランス、オランダ、ノルーウエー、フィンランドの
５カ国でオーガニック認証を取得したのは、すごいことだと改めて思います。

さて、ここでブドウのトリビアをご紹介しましょう。

一年間に収穫される果物の収穫量全体の４０％を占めるのがブドウだそうです。

でも、生食用のブドウはそのうちのたったの２０％で、
大部分を占める残り８０％はワインに加工されるのだそう。

主な生産国は、中国、アメリカ、イタリア、フランス、スペイン。
ワイン生産で有名なイタリア、フランス、スペインで多く生産されているというのもうなずけますね。
アメリカもカリフォルニアワインの知名度が上がっています。

一位の中国というのは意外な感じがしなくもありませんが、
中国のブドウも、きっとどこかでワインに加工されているのでしょうね。
原料の産地までは表示されないので、フランスワインに化けているかも？

ペットフードは、中国産の原料を使っても「国産」と言えちゃうのですが
人間の口にする食品も、原料の産地まで厳密に追跡できるものは少ないかもしれません。
（オーガニック原料はトレーサビリティーという生産者の追跡が可能です）

多分私はアルコール分解酵素を持たない部類の人間のようで
少量のお酒でも酔っ払いになれるので、cheap drunkerと呼ばれます。
ですから、ブドウも生で果物のまま食べる方が好きです。

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ルシアンの事務所がある栃木県は、「とちおとめ」という名前のイチゴが有名です。
イチゴの収穫量では日本一を誇ります。

収穫量で第２位の福岡・博多のあまおうに王座を奪われてはならじと、
最近新しい品種も開発されました。

スカイベリーという名の大粒の新種は、
まだ一般にそれほど出回っておらず手に入れるのが困難でお値段も高めです。

私は、果物の中でイチゴが一番好きで、
買ってきた１株の苗から伸びてきたランナーを大事に育てて、庭でイチゴ栽培していました。

素人栽培なので、大きさもまちまちで形もイマイチですが、甘くて美味しいイチゴです。
本当はもっとたくさん収穫できれば嬉しいのですが・・・・。
何故かといえば、イチゴは消毒の回数が多い果物と言われていますからね。

静岡県のデータでは、ハウス栽培のイチゴの平均農薬散布回数は54回だそうです。
同じくトマトが54回、その次に多いのがきゅうりの40回でした。

私が住んでいる地域は、カリフォルニアの中でもイチゴ栽培が盛んな土地です。
ただし、日本のようにハウス栽培ではなく、イチゴは路地にそのまま植えられて育っています。

日本ではオーガニック表示のあるイチゴはあまり見かけなかった私ですが
カリフォルニアでは、ちゃんとオーガニックの表示があるイチゴも売られています。
オーガニックの表示がないイチゴと比べると、１パックあたり1.5〜2ドルくらい高いお値段になります。

イチゴ大好きな私としては、毎日でもイチゴを食べていたいのですが
アメリカのイチゴは日本のように甘くて美味しいものが少ないです。
（時々甘いオーガニックイチゴに出会うこともありますが、時々です。）

ですから、ケーキを作ったりして、クリームと一緒に食べれば美味しくいただけます。

これは、娘が作ったニューイヤーケーキです、
グルテンフリー実践中の我が家は、ケーキは米粉で作ります。

美味しいイチゴがないのは、アメリカだからしょうがないよねぇ、なんて不謹慎にも思っていたら、
イチゴの原産地は北アメリカと南アメリカでした。
イチゴの生まれ故郷はアメリカだったんですね。

本家本元のイチゴを追い抜いて美味しく改良してしまう
日本人の意欲と技術に感心してしまいます。

私の大好きなイチゴが安心して食べられるよう、
願わくば、日本でもオーガニック表示のイチゴが増えるか、
慣行栽培の農薬使用量が減ったらいいなぁと思います。

ちなみに、イチゴはバラ科の植物で
表面についているブツブツが、厳密にはイチゴの「果実」で、そのツブツブの中に種が入っています。
私たちが美味しくいただいているのは、めしべの土台となる「花床・花托」が肥大したものだそうです。

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異常気象−１で書いたように、
年末には極度の乾燥で山火事が発生し、
新年を迎えたと思ったら洪水警報のカリフォルニア。

カリフォルニアに洪水をもたらしているのは
エルニーニョが原因と言われています。

気象庁の説明によると
『エルニーニョ現象とは、太平洋赤道域の日付変更線付近から南米
のペルー沿岸にかけての広い海域で海面水温が平年に比べて高くなり、
その状態が１年程度続く現象です。』
とあります。

エルニーニョは上空の空気も温め、太平洋上の気流の流れが変わり
カリフォルニアをはじめとする米西部で暴風雨が発生します。

今年のエルニーニョは、1997年の最強と言われたレベルに達する恐れがあるとの見方もでており
2016年の冬から春まで続く可能性が高いと予測されています。

日本も例年になく暖かなお正月を迎えました。
この暖冬は日本だけにとどまらず、ニューヨークでも極度の暖かな冬を迎えたと言います。

そしてこの暖冬の影響が、何と北極圏にまで及んでいるといいます。

北極圏は通常の平均気温はマイナス２５度〜マイナス３０度くらいです。
それが昨年末には、マイナスではなく0.71度まで上がったというデータが発表されています。
北極圏で氷点下にならない気温なんて、真夏にしか観測できない数値だといいます。

北極の氷が溶けて、ホッキョクグマの生存が危ぶまれていると言われて久しいです。
温暖化がますます進んだら、しろくまたちはどうなってしまうのでしょうか？

余談ですが、南極にはしろくまはいません。
南極は北極より寒いからだそうです。

北極の平均気温はマイナス２５度〜マイナス３０度くらいと先ほど書きましたが
南極の平均気温はマイナス５０度からマイナス６０度。
南極は寒すぎて、ホッキョクグマだけでなく、ウイルスも存在しません。
だから南極では風邪を引きません。

地球温暖化に異常気象。
問題山積の宇宙船地球号です。

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カリフォルニアの運転免許を取ろうと、
ドライバーズハンドブックなるものを手に入れました。

ハンドブックには、基本的な交通規則や
飲酒運転に関する罰則規定などが載っています。

交通規則というのは基本的に、常識と良心で成り立っていると思うので
日本とアメリカで大きく違いはないでしょ〜、という認識でしたが
時々面白い記述に出くわします。

ハンドブックに記載の罰則規定について話していたら
「え〜、その罰金安すぎ〜！」と娘が叫んだ内容が今回の話題です。

どんな内容の記載かは後述するとして、まずはユニークな交通規則についてお話します。

カリフォルニアでは、ほとんどの交差点で赤信号でも右折ができます。
もちろん赤信号ですから優先権は対面交通道路にあるので、安全を確認した上で、ですが。
（車は日本と逆の右側通行なので、日本だと左折する感じです）

知らないで停止しているとクラクションを鳴らされます。
ただしこの標識がある所では、信号が青になるまで右折できません。

これは踏切のマーク(Railroad Crossing)
日本では踏切手前での一時停止と窓を開けての左右確認が義務付けられていますが
アメリカやカナダでは踏切で停止する必要はありません。
急に止まると逆に追突される危険があります。

ワイルドライフが人間の居住地域近くに出没しますから、この類の標識は多いです。
私も、鹿を轢きそうになりました。鹿ならまだ可愛いです。
娘の学校は山の上に建っていてコヨーテやクマが出没します。
だから標識も鹿ではなく熊が描かれています。

では、本題の罰則規定ですが
ハンドブックの最後の最後の方の「追加の交通法と規則」というカテゴリーの中に
”決してしてはいけないこと”という項目があって
その中に
「高速道路に動物を遺棄したり放置してはいけない。
この規則に違反した場合、＄1,000以下の罰金又は６ヶ月以下の拘置、
もしくはその両方が課せられる」
と記載されています。

多分細かな追記補足的な項目なので試験には出ないと思います。

娘の言い分は
「高速道路に犬や猫とか動物を置き去りにしたら、きっとその子は轢かれて死ぬでしょ。
　だから放置した人だって死ぬべきじゃん」
というものです。
1,000ドルで許されるものではないという主張です。
あなたはどう思われますか？

しかし、こんな記載があるってことは、それをやっちゃう人がいるってことなのかな？
日本の交通法規にこんな記載はあるのでしょうか？

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ちなみに、アメリカで免許を管理しているのは
DMV（Department of Motor Vehicles)と呼ばれるオフィスです。
車の国アメリカらしく今年で創設１００年になるそうです。

移民の国アメリカですから、他国言語のハンドブックも用意されています。

英語の他にスペイン語、アラビア語、アリメニア語、中国語、韓国語、
Farsi語(イランなどの中東の言葉のようです)、
パンジャブ語、ヒンドゥー語(この二つはインド・パキスタン方面の言葉でしょうか)
ロシア語、タガログ語、ベトナム語がありました。
昔は日本語バージョンもあったらしいですが、なくなってしまったらしいです。

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日本では、クリスマスが過ぎると、
即座にクリスマスデコレーションが片付けられ
お正月を迎える迎春ムードに切り替わりますが、
アメリカではHappy New Year!となっても
クリスマスが居座り続けます。

新年を迎えたショッピングモールも
クリスマス時期となんら変化がありません。

駐車場の飾りもクリスマスのままで新年を迎えました。

馬具とか馬用のトリーツとか馬用のシャンプーが売っているこのお店。
(壁に並んでいるのは、一体どういう目的で使う道具なのか、私にはサッパリ分かりません。)

一月になってもやはり店内はクリスマスの装飾が残ったまま。

「アメリカ人は面倒くさがりやだから片付けないの？」

お店の看板猫さんに聞いてみました。

アメリカでは、日本のような新年を祝う特別な習慣がありません。

『カトリックの教会では、公現祭(1月6日)までクリスマスが続き
それが終わったらツリーや飾り付けを外すのが一般的なんだよ』

成る程、単にものぐさで
面倒くさかった訳ではないようです。

めんどくさいのはお前の方だ！
とでも言いたげに、猫さん、ストーブの前で丸くなってしまいました。

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今年のお正月は例年になく暖かかったようですね。

ルシアンは栃木県南部にある会社ですが、栃木県の北部は毎年たくさんの雪が降ります。
奥日光や鬼怒川、那須、塩原など、温泉で有名な地名をご存知の方も多いかと思います。
そんな雪深い地域ですら、今年は雪がなく一部のスキー場は閉鎖されたままだそうです。

私の住むカリフォルニアは、今大干ばつに喘いでいます。
深刻な水不足で州知事から水の使用制限勧告が出され、
植物への水やりは週に３回夕方に少しだけとか
洗車は禁止で庭で車に水なんかかけていたら警察に通報されてしまいます。
（アメリカ人は車が汚れていても凹んで傷がついてもあまり気にしない？ようですが）

冬はどちらかといえば雨が降りやすい時期のようで
火事が発生するシーズンではないとのことでしたが
昨年末の１２月２６日には、すぐ近くで大規模な山火事が発生しました。

もう長いこと雨らしい雨は降っていませんので、火はみるみるうちに燃え広がったようです。

ロサンゼルスからサンフランシスコへ続く幹線道路のフリーウエー１０１号線のすぐ脇まで火が迫ってきて
危うく逃げ遅れそうになったというドライバーがインタビューに答えていました。

画像を見ると、緑の高速の案内表示板が燃え焦げているのが分かります。

そうかと思えば、今朝は「洪水警告」のスマホのアラートに震え上がりました。
日本では、地震が発生する前に携帯が警報音を鳴らしますよね？
え？あれと同じ？と思うと、ちょっとしたパニックに陥る感じでした。
外は大雨と雷鳴と稲光で恐怖感満載でした。

ウチからは車で１時間半ほど離れた場所ですが、ロスの市内では
フリーウエーが川のようになってしまっています。

この間火事が発生した場所が、今度は鉄砲水で土砂が流れて来ています。

アメリカの国土は広大ですから、ある所では大雪になり、別の所では大雨になりと
地域によって起こる自然災害はまちまちですが
今は全国土でエルニーニョ現象による被害が起きています。

日本の暖冬も異常気象の影響でしょうか？

こちらに来て痛切に感じるのは、日本の四季の美しさです。

春には桜が咲き、初夏には若葉が萌え、少しうっとおしいけど豊かな水をもたらす梅雨を過ぎ
抜けるような青空が広がる夏から、紅葉の秋を経て、雪や北風が肌に冷たい冬がやってきます。

こんな季節の移ろいを毎年肌で感じているから、日本人の感性は豊かに磨かれていくのだろうと思います。
それは食文化にも顕著に表れていて、今世界で日本食がブームとなっているのもうなずけます。

美しい日本の四季が異常気象で失われることのないよう祈るばかりです。

<<2015年４月　足利　鑁阿寺の五重塔と桜>>

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